No hace mucho tiempo visitaba España Jeffrey Pfeffer, catedrático de la Escuela de Negocios de la Universidad de Stanford, en los Estados Unidos, uno de los principales centros intelectuales de la dirección de empresas. Pues bien dicho profesor, en una de sus intervenciones, precisamente en una entrevista publicada en Gaceta, afirmó que “las personas son las auténticas creadoras de valor para las empresas”.

En opinión de este especialista en Etica empresarial, en nuestros días no es infrecuente que las empresas, en su afán por el beneficio, se deshumanicen. Es más, no es razonable que los empresarios paguen salarios más bajos para ganar más dinero. Según Pfeffer, el camino correcto consiste en dar un buen trato a los trabajadores para que su rendimiento sea mejor y así crezcan los beneficios. Pagar lo menos posible para ganar más es un error.

Otro asunto sobre el que se pronunció el profesor, fue el relativo a la naturaleza de los incentivos. Para él, es mejor que dichos incentivos por rendimiento sean para el grupo, no para los individuos pues, en caso contrario, se generará una competencia poco sana. Se inclina por la formación continua de los trabajadores, entre cuyas enseñanzas debería figurar la Etica empresarial como parte de la educación integral teniendo presente que la Etica es, más que una asignatura, una forma de entender la vida.

Un punto importante que abordó en sus intervenciones fue el de la coherencia o congruencia entre los principios y la práctica. En concreto, cuándo le preguntaron en Gaceta de los Negocios si el mercado, la lucha diaria en la empresa, podría desviar a las personas hacia comportamientos poco éticos con el fin de obtener beneficios económicos, comentó que es difícil ser honrado en un campo y corrupto en otro. En su opinión, en los casos de grande fraudes se demuestra, Enron por ejemplo, que los directivos que roban en un sitio, roban en todas partes.

Otra cuestión que se le planteó al catedrático norteamericano fue si la consabida máxima de que se es lo que se tiene no acaba jugando una mala partida a quien la practica. Pregunta que contestó lacónicamente: “lo irónico del caso es que al final de nuestros días dejamos todo lo que hemos poseído. He estado en muchos funerales y al final lo que se descubre no es el currículo del finado, ni sus propiedades, sino su influencia en las personas de su entorno, con las que ha convivido”.

Para terminar, me parece de interés llamar la atención que el experto en Etica empresarial, que ha centrado el artículo de hoy, señala que algunas de las empresas de mayor éxito en Estados Unidos son las que han sabido compatibilizar las actitudes éticas con el binomio empleado-ser humano. “Estos conceptos son críticos en un mundo en el que el factor intelectual es una clave esencial…Volviendo al aspecto de la humanización del trabajo, deben ofrecerse a los trabajadores unas condiciones de trabajo buenas, en las que puedan compatibilizar la vida profesional con la familiar”.