¿Cómo ve el futuro de Panamá?

Muy brillante, si sabemos aprovechaR la gran oportunidad de salir del sub desarrollo, en estos momentos de bonanza financiera.  Este optimismo está basado en los números positivos de los últimos años, sumado a la próxima ampliación del Canal de Panamá, la confianza de grandes inversionistas que han tenido fe en Panamá, como Donald Trump, Carlos Slim y Michael Dell; y por otro lado, el hecho de la terminación positiva de la negociación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y las opiniones de entidades internacionales como la ONU y la CEPAL.  Esta última manifiesta que “Para el año 2007 se espera en Panamá una tasa de crecimiento de 6.5%, condicionado en parte por los trabajos previstos en la ampliación del Canal de Panamá”.  Esta cifra es superior al promedio de crecimiento económico de Latinoamérica de 5.3% en el año 2006, según esta misma entidad.

¿Cómo puede salir Panamá del sub desarrollo?

No tengo la fórmula mágica, pero en mi opinión creo que:

1. Lo primero que tenemos que hacer es invertir en la educación de nuestra gente.  Esto debe ir concatenado con el cambio radical en nuestro sistema educativo, que hoy por hoy nos enseña a ser empleados y no gente independiente, emprendedora, lo cual redundaría en ser más competitivos, y por ende, sacar más provecho de los grandes retos que nos esperan en los próximos años, como país de servicio y con los tratados de libre comercio negociados recientemente, especialmente con Estados Unidos y con Singapur, este último con una economía similar a la nuestra.

2. Otro tema en el que yo trabajaría sería en hacer los cambios necesarios con el objeto de que los beneficios económicos lleguen a todos los sectores sociales, no sólo a los de clase alta y media, sino también a la clase baja.  Si los ingresos extraordinarios que se recibirán no llegan a las clases menos favorecidas, el clima de tranquilidad que reina en nuestro país podría verse afectado.

3. Conseguir que el sistema de justicia funcione adecuadamente. Siempre se piensa que cambiando leyes se logra este fin.  En mi opinión, esto sólo se logra con la voluntad política de dejar de controlar, tras bastidores, a los jueces, fiscales y a los diputados.  Lamentablemente esta situación no sólo se ve en Panamá.  Al igual debe acompañarse de una Corte Suprema de Justicia cuyos miembros no tengan o hayan tenido directa o indirectamente ninguna vinculación política, para que los fallos no se vuelvan un pase de factura o un favor político.

4. Apelar para que los gobernantes inviertan los recursos en activos que generen ingresos al país.  En mi concepto la mejor inversión que el Gobierno panameño puede hacer es en la educación de su gente, especialmente por nuestro tipo de economía de servicios que cada día se va desarrollando a pasos agigantados.

Hay otros cambios que deben hacerse, pero en mi opinión, los que he enumerado son prioritarios.

¿Si un extranjero quisiera invertir o vivir en Panamá qué consejo le daría?

Mi respuesta sería contundente en afirmar ¡QUE VENGA YA!  Las oportunidades están a flor de piel, en “Panamá se puede lograr el sueño americano, sin tener que morir en el intento”.  También le diría  que la transformación del país en los próximos años no tiene precedente en Latinoamérica y que la tranquilidad con la que se puede transitar por las calles panameñas es envidiable.  Incluso les invitaría a que revisaran los siguientes factores:

En Panamá tenemos:

a) El dólar americano (moneda fuerte y estable), índices de inflación moderados, el costo de vida en Panamá no es alto en comparación con otros países de la región, aunque últimamente se ha visto afectado con el alza de los precios del petróleo a nivel internacional.

b) Una posición geográfica envidiable, ubicada dentro de una zona regional no expuesta a desastres naturales, lo cual es un importante factor a tener en cuenta a la hora de invertir o de residir en un país.  Otro factor positivo es que estamos a una distancia menor de 3 horas de las grandes ciudades del Sureste de Estados Unidos.  Si deseamos, podemos cruzar del Océano Atlántico al Océano Pacífico por carretera, por tren, por barco, o por avión.   Incluso hay personas que lo han hecho a pie, existe sólo una distancia de 80 km.  Otra ventaja son las conexiones diarias por vía aérea con las principales ciudades de América.

c) Unos resultados económicos muy positivos, ya que de su lectura se puede colegir que la economía panameña es y seguirá siendo una de las más prósperas de la región.  He aquí algunos factores:

1) Su consolidación como país de servicio, este rubro va en franco crecimiento.
2) El incremento de las exportaciones no tradicionales.
3) El ingreso de un gran número de turistas al país e incluso el cambio de residencia a Panamá de gran cantidad de norteamericanos, conocidos como los Baby Boomers.  Este factor ha ayudado a que la construcción de inmuebles esté en pleno auge.  Cabe destacar que según informes del Instituto Panameño de Turismo, de enero a octubre del año 2006 se registraron 913,128 visitantes, siendo esta cifra superior en un 15% al mismo período del año anterior.

4) El inicio de los trabajos de la ampliación del Canal de Panamá.

5) La Entrada en vigencia del recién negociado Tratado de Libre Comercio de Panamá con Estados Unidos de Norteamérica y con Singapur, y el desarrollo de las relaciones comerciales con otros países.

¿Qué beneficios fiscales hay en Panamá?

En Panamá existen múltiples beneficios fiscales para nacionales y extranjeros. Uno de los principales atractivos es la exoneración de Impuestos de Inmuebles hasta por 20 años para los inmuebles nuevos, estos sumados al hecho de que casi todos los bancos panameños financian compras de inmuebles a los extranjeros en un 70%, ha tornado, a Panamá en un centro importante de compras de inmuebles, con el fin de vivirlo, alquilarlo o revenderlo.  Es importante recalcar la cantidad de exoneraciones de impuestos y descuentos que tienen los extranjeros que residen en Panamá.

Una de las bases fundamentales del centro offshore panameño es que las transacciones que se perfeccionen fuera del territorio de la República de Panamá están exentas del pago del Impuesto sobre la Renta.

¿Es fácil residir en Panamá?

Panamá ofrece diferentes tipos de visas a quienes apliquen para residir, trabajar o invertir.

1) La visa de turista pensionado se otorga por tiempo indefinido y con tentadores descuentos y beneficios como exenciones de impuestos, cortesías en farmacias, hospitales, restaurantes, créditos bancarios, etc.

2) La visa de inversionista retirado se extiende sólo por 5 años (renovable) y exige la posesión de un plazo fijo en el Banco Nacional de Panamá y que como mínimo rinda intereses por US$750.00 mensuales.  Esta visa brinda fabulosos beneficios como es la obtención de un pasaporte especial que permite a su portador viajar a cualquier país del mundo.

3) La visa de inmigrante con solvencia económica permite al interesado y a su familia residir en forma permanente en Panamá siempre que demuestre su solvencia económica para mantenerse en el país.

¿Qué consejo le daría usted a los panameños?

Que aprovechemos esta gran oportunidad que nos ha tocado vivir, que seamos de mente abierta, pero cautelosos.

Nuestro éxito es que somos un país diferente a todos los del mundo, y sobre todo lo más importante es que sigamos siendo gente noble, pues el hombre podrá desarrollar con éxito todo tipo de proyectos, pero ninguno como un alma noble.